La importancia de los fertilizantes en la agricultura
El nitrógeno es un macronutriente fundamental para el crecimiento de las plantas. Debido a la continua agricultura intensiva, el proceso de regeneración natural del suelo es imposible, por lo que hay que añadir los nutrientes artificialmente mediante fertilizantes. La adición de nitrógeno aumenta el rendimiento de los cultivos, pero un exceso de nitrógeno puede tener un impacto negativo en el medio ambiente y en la calidad de los productos. Hay que encontrar un buen equilibrio, y esto sólo es posible conociendo el contenido exacto de nitrógeno de los fertilizantes utilizados.
En el método Dumas, el nitrógeno contenido en la muestra se oxida a óxidos de nitrógeno en una atmósfera de oxígeno, a altas temperaturas y en presencia de un catalizador. A continuación, los óxidos de nitrógeno se reducen a nitrógeno con la ayuda del cobre. Los productos secundarios, agua y dióxido de carbono, se separan en trampas específicas. Por último, el nitrógeno se detecta mediante un detector de conductividad térmica (TCD) y su cantidad se determina mediante una calibración realizada previamente analizando una sustancia adecuada con contenido de nitrógeno conocido.
Determinación del nitrógeno en los fertilizantes
Preparación de la muestra (abono sólido)
La muestra se homogeneiza con un molino de rotor de velocidad variable. Inmediatamente antes de pesarla, se vuelve a mezclar a fondo a mano. A continuación, se pesa la muestra con papel de estaño. Tras sellar el papel de estaño, la muestra se coloca en la bandeja de transferencia.
- Nota de la aplicación: Dependiendo de la matriz de la muestra, el peso de la muestra puede reducirse para aumentar la vida útil de los consumibles.
Preparación de la muestra (Abono líquido)
La muestra debe ser representativa para el análisis. Inmediatamente antes de la pesada, la muestra se agita de nuevo a fondo. Se tara el papel de aluminio (por ejemplo, DumaFoil) y se añade un poco de absorbente (proporción 1:10). Después de tarar de nuevo la balanza, se añade la muestra con una jeringa. Tras el pesaje, se espera unos segundos hasta que la muestra haya formado un gel con el absorbente. Después, se puede sellar el papel de estañoy colocar la muestra en la bandeja de transferencia.
- Nota de la aplicación: Dependiendo de la matriz de la muestra, el peso de la muestra puede reducirse para aumentar la vida útil de los consumibles.
Calibración
La calibración seleccionada debe cubrir el rango de trabajo. Para un peso de muestra recomendado, suele ser suficiente una calibración de 1 mgN a 10 mgN realizada con EDTA. El requisito mínimo para el factor de correlación R2 es un valor ≥ 0,9999.
